清流陶瓷，是山西四大陶瓷出口基地之一，声名国内外。而壶关陶缸正是清流陶瓷的“先祖”，壶关陶缸在历史上曾经饮誉四海。

改革初期的八十年代，是壶关陶缸烧造最为鼎盛的时期。全县缸窑发展到100多个，总产量最高年份为18万套，总收入400万元左右。产品畅销晋南、河北、河南、山东、安徽、新疆等地。

壶关陶缸在同行中具有诸多突出的特点：

一是平。缸底平放、不需支垫，缸口加盖、严丝合缝，倒扣平地、蚁虫难进，同号缸口对口摞起十层八层，都能稳稳当当，直立不动

二是正。单缸四面平视，图象如一，不斜弯、不歪扭，中线与地平线垂直，口线与底线平行。

三是圆。从口到底，自上而下，皆为大小不同的同心圆。

四是俊。工艺考究，造型不俗，口与底的大小以及身高比例适当，壁厚薄一律，缸体中间微呈鼓肚，精巧而不纤弱，丰满而不粗笨。

五是光。原料加工精细，缸体不留土石颗粒，火候掌握得好，缸釉上得匀。烧成后或乌黑、或深棕、或米黄、或豆青。手摸时细腻光亮,看上去油光闪闪。

六是亮。敲打时，无闷浊和沙哑音质，声音洪亮，叩击后一刻钟仍余音不绝。

七是轻。质态坚致，皮薄身轻，缸腰不厚却又结实坚硬。

缸不仅有以上特点，而且在人们日常生活中，用途很广泛。因其本身能抗拒自然界的化学腐蚀，历来被当作贮藏和酿造的理想器具。用它盛酒、醋、酱等，不外浸、不变味；放糖、放盐，不怕蚀、不干结；存放水果、菜类，能延长保鲜期；贮藏粮食，可以防潮、防鼠、防虫、防止腐烂变质；存储食油不变味、不氧化；在酒、醋、酱、粉的酿造和肉、蛋、腐、菜等腌制当中，无论冻、焖、烤、发酵、溶解，均可适应，而且能保证色纯味正。这种独特的功能是金属、玻璃、塑料、木质器具等所无法比拟的。

在加快改革开放的新形势下，陶缸作为壶关的一大传统特产，其开发前途是极为广阔的。

壶关素有陶乡之称，陶业历史源远流长。在县城西附近的清流村，曾挖出新石器时期的彩陶残物。表明早在四千多年前，这里就已和我国陶瓷摇篮——仰韶文化有了一定的联系。即使按现有历史资料看，清流、程村等地的陶瓷也已有两千多年的历史。明代万历年间，清流村几乎家家烧瓷，到清代烧造规模更加兴旺发达。壶关不少碑文中都记述了古代烧瓷的盛况。清流老君庙碑记称：“清流村业粗坯碗窑，不知历几千百年矣！”据程村、骞北的碑文记载，这一带“窑场瓷器不知旺自何代”，“居民全赖开设缸窑、烧造瓷器为活计”，并有不少工匠到外地“行窑作货”。近一二百年来，壶关的烧窑技术人员在晋、冀、鲁、豫等地长年做缸的仍然很多。现在著名的山西洪山陶瓷厂、河北彭城陶瓷厂，有相当一部分技术骨干力量是壶关烧陶业的世家子弟。华北地区的烧陶行中曾有“先有程村、后有彭城”之说，恐怕不无道理。